La Sierra de Guadarrama, pese a ser uno de los espacios protegidos, no está a salvo de algunas de las amenazas que han convertido a los anfibios en uno de los grupos animales en peligro de extinción en todo el mundo. La introducción de especies alóctonas y ciertas enfermedades emergentes son dos de las principales causas de la desaparición de estos animales.

Desde hace varios años, algunas especies de anfibios del Parque Natural de Peñalara, al igual que los de otras áreas de montaña de España, están en declive por la introducción de un hongo patógeno que está provocando extinciones masivas de poblaciones y especies en muchas zonas del mundo.

Cría en cautividad

Para paliar los devastadores efectos de este hongo, el Gobierno regional ha puesto en marcha medidas activas para garantizar el futuro de los anfibios de la Sierra y sus hábitats, y que convierten a la región en referente europeo en este ámbito. Entre estas acciones, la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio, en colaboración con el Museo de Ciencias Naturales, puso en marcha en 2008 el Centro de Cría de los Anfibios Amenazados de la Sierra de Guadarrama, en Peñalara.

En estas instalaciones se llevan a cabo tareas de investigación, evaluación y conservación, y la cría en cautividad de las especies que no pueden salvarse en su ambiente natural como el sapo partero común, que se encuentra al borde de la extinción. El objetivo es reforzar, mediante sucesivas sueltas de ejemplares criados, las poblaciones de los humedales madrileños. La última, una suelta de 75 ejemplares de sapos parteros en estas lagunas de Peñalara.

Seguimiento de cantos

Para el programa de cría en cautividad, que está teniendo los primeros éxitos, el centro sigue las más avanzadas terapias de tratamiento mediante temperaturas elevadas y baños con fungicidas. La suelta realizada forma parte de un programa de investigación sobre los efectos de un potente fungicida, el itraconazol, con el que se pretende frenar el avance del hongo que provoca la muerte de este anfibio.

La evolución de los anfibios liberados y su supervivencia es controlada por los técnicos de la Consejería a través de equipos de grabación automática de cantos -frogloggers- instalados en los humedales. Además, se realizan muestreos nocturnos periódicos de adultos y diurnos de larvas para analizar los éxitos de las reintroducciones. Los datos obtenidos en las últimas fechas confirman el éxito de estas introducciones.