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El Parque Natural de Peñalara es una de las áreas de montaña europeas con mayor biodiversidad de anfibios. En el Parque viven 10 especies de anfibios, de las cuales 7 están incluidas en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.
Los anfibios ponen sus huevos en las lagunas y humedales del Parque. Las larvas se desarrollan en el aguan y algunas especies siguen muy ligadas al agua durante todas las etapas de su vida. Los anfibios son animales fundamentalmente nocturnos, siendo raro encontrarlos a plena luz del día cuando suelen estar escondidos en sus refugios.
El Centro de Cría en Cautividad de Anfibios Amenazados es un ambicioso proyecto, que junto a otras actuaciones, pretenden recuperar las poblaciones de los anfibios más amenazados del Parque y mejorar el estado de conservación del resto de las especies.
A continuación puedes ver los anfibios presentes en Peñalara, con una pequeña descripción de cada uno de ellos:
Rana Común (Rana perezi)
 De tonos pardos y verdosos con manchas oscuras, tiene la piel lisa. Las hembras pueden alcanzar hasta los 10 cm de tamaño. Aunque son más propias de zonas bajas, en el Parque Natural de Peñalara sus poblaciones están en expansión, reproduciéndose en charcas situadas a más de 2.100 m de altitud.
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Rana Patilarga (Rana iberica)
 Coloración parda, de tamaño pequeño (hasta 6 cm) y largas patas posteriores. Prefiere los arroyos de alta montaña, con aguas limpias y bien oxigenadas. Es un endemismo ibérico distribuido por el cuadrante noroccidental de la Península. En la Sierra de Guadarrama se encuentra amenazada por la introducción de peces en cursos de agua donde antes no existían y por la presión de los visitantes. Por ello, se está realizando un programa de cría en cautividad. |
Ranita de San Antonio (Hyla arborea)
 De coloración verde brillante con una línea lateral oscura, y de pequeño tamaño (hasta 5 cm). Suele encontrarse en charcas con abundante vegetación. En la Comunidad de Madrid se distribuye por la Sierra de Guadarrama. En Peñalara está en expansión hacia zonas de mayor altitud. |
Sapillo Pintojo Ibérico (Discoglossus jeannae)
 De piel lisa y aspecto más parecido a una rana que a un sapo. Al contrario que otras especies, los machos alcanzan mayor tamaño que las hembras (hasta 8 cm). Vive en lugares encharcados con abundante vegetación, generalmente en zonas de media o baja altitud. La población de Peñalara es excepcional por ser una de las situadas a mayor altitud (1.900 m). |
Sapo Común (Bufo bufo)
 De tonos pardos y piel rugosa, las hembras son mayores que los machos y pueden alcanzar los 20 cm. Las puestas son grandes cordones con miles de huevos. Se reproducen sólo en charcas y lagunas permanentes del Parque. En los últimos años, está ocupando las zonas en las que el sapo partero ha desaparecido.. |
Sapo Corredor (Bufo calamita)
 Tiene una coloración dorsal de tonos verdosos y puede alcanzar un tamaño de hasta 9 cm. En la Comunidad de Madrid está presente desde zonas bajas hasta altitudes superiores a los 2.000 m. En el Parque Natural de Peñalara presenta un estado de conservación aceptable. |
Sapo Partero Común (Alytes obstetricans)
 Coloración grisácea y pequeño tamaño (hasta 6 cm). Los machos llevan la puesta de huevos en sus patas traseras durante aproximadamente un mes, hasta que la depositan en el agua. Las larvas, en zonas de montaña, permanecen en el agua varios años, hasta completar su desarrollo, alcanzando gran tamaño.
En Peñalara sus poblaciones casi han desaparecido por una enfermedad causada por un hongo introducido. Por ello, se está realizando un programa de cría en cautividad y un seguimiento de sus poblaciones con frog-loggers.
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Salamandra Común (Salamandra salamandra)
 Son negras, con manchas amarillas y pueden alcanzar los 20 cm. de longitud total. Hasta hace pocos años estaban presentes en casi toda la Península, aunque en la actualidad sólo se encuentran en zonas de montaña. El Macizo de Peñalara alberga poblaciones muy abundantes que, sin embargo, están en regresión por la misma enfermedad que afecta al sapo partero. |
Tritón Jaspeado (Triturus marmoratus)
 Es de color verde con manchas negras y una línea naranja en el dorso muy característica. Puede alcanzar un tamaño de 15 cm. Prefiere charcas con abundante vegetación acuática. En el Parque Natural de Peñalara presenta un estado de conservación aceptable, expandiéndose hacia zonas de mayor altitud en los últimos años. |
Tritón Alpino (Mesotriton alpestris)
 Dorso de color azulado y vientre naranja, con un tamaño de 7 a 12 cm. Está presente en gran parte de Europa, aunque en la Península sólo se encuentra en la Cordillera Cantrábrica. La población de Peñalara, según estudios genéticos, procede de ejemplares de Asturias introducidos irresponsablemente en los años ochenta. Desde entonces, se encuentra en expansión, desplazando a las especies autóctonas. |
La Quitridiomicosis
 Los anfibios se encuentran en declive en todo el mundo. Una de sus amenazas más preocupantes es una enfermedad nueva (quitridiomicosis) producida por un hongo patógeno que está provocando extinciones masivas en todo el mundo. En España aparece asociada a varias zonas de montaña, actuando en Peñalara desde 1997.
Las infecciones han provocado la casi total extinción del sapo partero, una de las especies más abundantes en el pasado, así como un gran número de muertes en salamandras y sapos comunes.
El hongo patógeno (Batrachochytrium dendrobatidis) es el causante de la enfermedad, infectando a las larvas y a los adultos. Pero es después de la metamorfosis, cuando se convierte en mortal para los anfibios, produciendo muertes en masa.
Los anfibios de Peñalara están en serio peligro por la aparición de una enfermedad infecciosa, que el ser humano contribuye a expandir. Puedes ayudar a frenar su propagación siguiendo unos fáciles consejos:
No toques a ningún anfibio del Parque, pues además de estar prohibido por la legislación del Parque, te puedes convertir en vector de contaminación para otros anfibios. Tampoco traslades de una charca a otra a ningún anfibio, pues la infección puede afectar a otras charcas libres de hongosLos perros que se meten en varias charcas pueden llevar en sus patas agentes contaminantes, bien procedentes de otras zonas del Parque, o de los parques y jardines de nuestro pueblo o cuidad, propagando enfermedadesSi ves algún ejemplar muerto o moribundo, no lo toques y avisa a los vigilantes del Parque o a los Agentes Forestales para que se hagan cargo
La especie de hongo patógeno que está diezmando las poblaciones de anfibios no resiste temperaturas elevadas, muriendo a partir de unos 30 ºC. Por ello sólo resulta nocivo para los anfibios en zonas frescas, como Peñalara.
 Se ha desarrollado una terapia con calor para eliminar los hongos patógenos de las larvas infectadas. Las larvas son recogidas de las charcas del Parque y mantenidas a temperaturas elevadas de forma constante. Después de completar la metamorfosis los animales, ya libres de hongos, son reintegrados de nuevo en el medio natural.
Los ensayos para el tratamiento térmico se realizaron en un acuaterrario situado en las instalaciones del Parque Natural en el puerto de Los Cotos que, además de su función terapéutica, sirve para divulgar entre los visitantes el grave problema ambiental que están sufriendo las poblaciones de anfibios.
A partir de enero de 2008 el tratamiento térmico y la cría en cautividad se está realizando en el Centro de Cría en Cautividad de Anfibios Amenzazados de la Sierra de Guadarrama.
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Además de la terapia térmica, la Conserjería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio de la Comunidad de Madrid está realizando una serie de actuaciones complementarias para la protección de los anfibios.
- La recuperación del curso del arroyo de Los Cotos a su paso por el puerto de Los Cotos
- Instalación de un refugio y de un pilón para favorecer la reproducción de sapo partero en el Puerto de Los Cotos
- Erradicación del salvelino de la Laguna Grande y del resto del Parque
- Traslocación de truchas introducidas en el arroyo de Pepe Hernando
- Seguimiento de las poblaciones de anfibios.
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