que es una de las más septentrionales de la Península Ibérica. Para esta labor se cuenta desde el año 1997 con la colaboración de la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife). Desde ese año y hasta la actualidad se realiza un minucioso seguimiento de la colonia.

El elevado esfuerzo de seguimiento ha permitido conocer muy bien la colonia y el buitre negro en esta zona, lo que está sirviendo para su conservación, como se refleja, entre otras cosas, en su evolución poblacional positiva. En el año 2007 contaba con 80 parejas (60 reproductoras y 20 no reproductoras). Todos los nidos se encuentran en pinos silvestres. El 61,3% de las parejas de la colonia se ubica en montes privados y el restante 38,8% en montes públicos, lo que no ha sido siempre así, pues la proporción relativa de parejas aumenta en montes públicos.

La población de buitre negro de la colonia supone el 86,5% de la población madrileña y el 4,2% de la población española. La tendencia poblacional es claramente positiva: con un incremento del 233% entre 1989 y 2007, y una media anual de crecimiento en este periodo del 13%.

Entre 1997 y 2007 el 14,6% de las parejas en promedio fueron no reproductoras. Los valores medios de productividad (pollos volados por pareja) y éxito reproductor (pollos volados por pareja reproductora) fueron de 0,59 y 0,69 respectivamente. En esos once años han volado en la colonia 399 pollos, con una media anual de 36,3 pollos, cifra que ha ido aumentando a lo largo del periodo como consecuencia del crecimiento poblacional de la colonia.

El trabajo de control y seguimiento de esta población se realiza, aparte de para conocer la población y su evolución, para poder gestionar posibles actividades que podrían afectar al buitre negro. La principal actividad en la que se trabaja para compatibilizar la explotación de los recursos naturales de la zona con la conservación de los valores naturales, en este caso especialmente con el buitre negro, es la explotación maderera. Tampoco debemos olvidar que se trata de una zona próxima a Madrid y con una presión turística de cierta importancia. Todo ello se gestiona para que el buitre negro y las actividades humanas en el entorno de un espacio protegido puedan coexistir.

Una parte importante de los trabajos de conservación abordados en la última década ha estado dedicada al marcado de parte de la población de buitre negro. El anillamiento de pollos en la colonia de la ZEPA “Alto Lozoya” se inició en el año 1998; desde entonces hasta 2007 se han anillado 320 pollos, que han dado lugar ya a más de 300 controles y aportado mucha información sobre causas y puntos de mortalidad, zonas de dispersión, filopatria, etc. El anillamiento de adultos se inició en el año 2003 y se han marcado ya 20 ejemplares adultos con emisores. Estos trabajos están permitiendo recopilar gran cantidad de información sobre el buitre negro en esta colonia que nos sirve para conocer mejor su biología, los problemas que puede tener e intentar establecer soluciones para conservar esta especie amenazada.