Los anfibios se encuentran en declive en todo el mundo. Una de sus amenazas más preocupantes es una enfermedad nueva (quitridiomicosis) producida por un hongo patógeno que está provocando extinciones masivas en todo el mundo. El sapo partero común (Alytes obstetricans) está gravemente amenazado en Peñalara por este hongo.

El hongo patógeno (Batrachochytrium dendrobatidis) infecta a las larvas, aunque la muerte de los ejemplares sobreviene al completar la metamorfosis. El hongo se desarrolla en la piel de los anfibios, que perfora para liberar sus esporas al agua.

Tratamiento

Este hongo patógeno es muy sensible a las temperaturas altas, muriendo a partir de unos 30 ºC. Por este motivo, el hongo sólo resulta letal para los anfibios que viven en zonas frescas, como ocurre en el Parque Natural de Peñalara.

En el Centro de Cría en Cautividad de Anfibios Amenazados de la Sierra de Guadarrama se utiliza una terapia con calor y ciertos fungicidas para eliminar los hongos patógenos de las larvas infectadas recogidas del las lagunas del Parque. Además, se mantiene una colonia cautiva de sapo partero para la producción masiva de ejemplares que reforzarán las poblaciones naturales.